青山绿水出好茶，疫情难挡早茶香。佩戴口罩、测量体温、消毒洗手、保持间距……2月18日，2020年第十三届中国·宜宾早茶节开园采摘在翠屏区金秋湖镇邱场村川茶集团茶树品比园（智能化灌溉育苗基地）有序拉开帷幕。在成片的标准化茶园里，峨眉问春、乌牛早等早茶品种已经率先“露脸”，采茶姑娘正忙着采茶。
“雪山之水润天府，天府之气催龙芽”。宜宾属中亚热带湿润季风气候，同时，由于印度洋暖流通过金沙江干热河谷对宜宾气候产生影响，常年气温高、冬季回暖早，具有得天独厚的自然条件优势种植发展早茶，宜宾早茶开园采摘一般在立春后5—10天，比省内雅安、乐山等茶区早半个月，比江浙、安徽等全国主产区早15—45天。
“宜宾早茶”采用传统加工工艺与现代科技相结合，经过十二道工序加工而成，具有“形美、色绿、汤亮、味醇、香雅”的品质，兼有“早优双绝”的独特魅力，深受消费者喜爱。
2月26日，宜宾早茶被认定为中国特色农产品优势区。
宜宾早茶。
重特色 开展区域化布局
宜宾与茶有着极其深厚的历史渊源，并形成了独具特色的茶文化。宜宾的种茶史可溯及西周，我国第一部地方志《华阳国志·巴志》（东晋·常璩）记载，早在公元前1022年，宜宾就开始了茶叶种植，宜宾僰人就向周武王贡茶。
宜宾是古代南方丝绸之路、茶马古道的重要驿站，也是世界茶叶的发源地之一，还是中国早茶之乡、世界著名茶乡、世界（中国）早茶之都、川红工夫故里、川茶整体布局“三山一早”（即宜宾早茶、蒙顶山茶、峨眉山茶、米仓山茶）的特色早茶核心区。
近年来，宜宾全面推广新品种、普及新技术、探索新模式、应用新机具、运用新机制，将海拔800米以下规划为优势名优早茶区，重点发展名优早春绿茶和秋名茶；海拔800米以上规划为中高山优质生态名茶区，重点发展“明前茶”和名优夏茶。
目前，宜宾市形成了以翠屏区、江安县为主的优质早茶生产基地，以叙州区、屏山县、珙县为主的优质绿茶生产基地，以高县、筠连县为主的优质红茶生产基地。打造了天府龙芽——环金秋湖早茶产业园、中国红茶第一庄园、鹿鸣茶海等茶旅综合体，提高了茶业综合效益。2019年，宜宾茶园总面积达125万亩，干茶总产量达8.2万吨，茶业综合产值达218亿元。截至目前，宜宾全市的早茶面积约有40万亩。
